Punkt!

Viele aus der neuen Generation an Entrepreneurs können sich gut verkaufen, nehmen es aber mit Moral und/oder Gesetz nicht ganz so ernst. Der ein oder andere Jung-Milliardär fällt tief.

• Milliarden-Betrug statt echtem Geschäftsmodell.
• Milliardäre auf der Anklagebank
• Eine Geschichte für Arbeit und Wirtschaft.

Soll das jetzt ein True-Crime-Podcast sein? Oder sind das Wirtschaftsnachrichten? Es häufen sich die Fälle, in denen das nicht so ganz klar ist. Und in denen die Grenzen auch fließend sind. Damit ist nicht Renè Benko gemeint, sondern Geschäftsleute, die Milliarden gesammelt, verdient oder geschaffen haben, nur um (fast) alles wieder zu verlieren und sogar vor Gericht zu landen. Also Menschen wie Sam Bankman Fried und Caroline Ellison, Charlie Javice, Martin Shkreli, Elizabeth Holmes, Adam Neumann. Mit ihren Fällen habe ich mich für Arbeit und Wirtschaft befasst.

Forbes und die Milliardäre

Anlass für die Geschichte ist das Forbes Magazin. Das kürt jährlich besonders auffällige Start-up-Gründer oder andere Topmanager. Also Personen, die gerade dabei sind, ein Unternehmen aufzubauen oder Disruption betreiben. Oft sind diese Menschen sehr charismatisch, nerdy oder passen sonstwie in eine leicht zu vermarktende Schublade.

Sie sammeln Milliarden ein, bis der Reality-Check kommt. Denn oftmals können sie ihre Versprechen nicht einhalten. Es ginge zu weit, sie als Opfer zu bezeichnen, aber mit dem Interesse von Forbes – die selbst eine Marke sind und eine gewisse Meinungsführerschaft haben – beginnt häufig ein Medienkreislauf. Vielleicht nutzen ihn diese Menschen, vielleicht sind sie überfordert.

Wenn das Kartenhaus zusammenbricht

Zynisch (oder selbstironisch) ist, dass Forbes auch eine Liste führt, in die alle reinkommen, die sie erst gehypt haben und die dann tief gestürzt sind. Die „Hall of shame“. Sechs Personen habe ich für „Milliarden-Betrug: Reichtum, Gier und ganz viel Häfen“ ausführlicher behandelt:

• Sam Bankman Fried und Caroline Ellison: FTX – Bankman Fried hatte die Cryptobörse FTX gegründet. Seine Freundin Ellison leitet den Hedgefonds „Alameda“. Am Ende waren zehn Milliarden Dollar Anlegergeld weg. Bankman Fried drohen 115 Jahre Gefängnis. Ellison – obwohl tief verstrickt – könnte um Gefängnis herumkommen, weil sie vollumfänglich ausgepackt hat
• Charlie Javice: Frank – Es ist vielleicht der enttäuschendste Fall auf der Liste. Javice hatte die Plattform Frank gegründet. Hier konnten Studenten vereinfacht Studienhilfe beantragen. Das taten tatsächlich 300.000 Studierende. Doch anstatt die Plattform weiter auszubauen, fälschte Javice die Nutzerzahlen massiv und verkaufte das Konstrukt für viel zu viel Geld an JPMorgan.
• Martin Shkreli: MSMB Capital Management – Er wurde zum meistgehassten Mann Amerikas. Er kassierte bei schwerkranken Menschen mit unfassbaren Preiserhöhungen auf Medikamente so drreist ab, dass die Politik sich der Branche annahm. Weswegen sogar die Pharma-Branche auf ihn sauer wurde.
• Elizabeth Holmes: Theranos – Sie hätte die medizinische Diagnostik revolutionieren können. Ein einziger Bluttropfen reiche ihrer Meinung nach aus, um Menschen auf 240 Krankheiten testen zu können. Sie wurde wie ein Popstar gefeiert. Einziges Problem: Sie hatte sich alles nur ausgedacht und ihre Erfindung funktionierte nicht.
• Adam Neumann: WeWork – Er passt nicht ganz in diese Liste, weil er für sein Geschäftsgebaren nicht vor Gericht musste. Ansonsten checkt er aber alle Boxen ab. WeWork war mit 47 Milliarden Dollar zwischenzeitlich das weltweit wertvollste Start-up. Bis Analysten sich die Frage stellten, warum überhaupt. Dann brach das Kartenhaus zusammen. Übrig blieben eher wilde Geschichten über Neumann, die die Frage aufwerfen, warum ihm überhaupt jemals jemand Geld gegeben hat.

Achtung: Gratis-Content. Weg ist sie, die Paywall. Dank Content-Kooperation landen einiger meiner Geschichten, die ich für Table Media mache, vor der Bezahlschranke bestimmter Verlagshäuser. Dabei auch Zeit, Capital und Merkur. Hier mal eine Auswahl:https://t.co/bUqIRBPmr0

— Christian Domke Seidel (@PunktamEnde) March 1, 2024

Investoren und Milliarden

Apropos Investoren. Das Problem überreicher Menschen ist natürlich, dass die Milliarden irgendwo hinmüssen. Oft ist die Lösung, das Geld in kritische Infrastruktur zu stecken. So können Hedgefonds und andere Milliardäre Kosten demokratisieren und Gewinne selbst einstreichen. Der Wohlstandsbericht zeigt aber, dass das gar keine so gute Idee ist. Hier ist auch eine Übersicht über andere wichtige Themen in diesem Kontext.